Das Exemplar stellt ein Fenster in das, was die Erde war, wie vor 120 Millionen Jahren. Die fossilen bewahrt Federn und Knochen, die neuen Informationen hat der Dinosaurier und wie Sie unterschieden sich von den Vögeln.

"Die neuen Dinosaurier passt, eine unglaubliche Strahlung, die von Tieren, gefiederten und geflügelten sind eng mit der Herkunft der Vögel," sagte Dr. Ashley Poust, wer untersucht die Proben, während er war student an der Montana State Universität und während seiner Zeit als Arzt. student der University of California, Berkeley. Poust ist jetzt ein Postdoc-Forscher am Natural History Museum of San Diego.

"Studium Exemplare wie dieses zeigt uns nicht nur die Wege manchmal verwunderlich, dass es die alten Leben, sondern auch ermöglicht es uns zu testen, Ideen über das, was wichtig ist, kam die Merkmale von Vögeln, inklusive Flug, in der Fernen Vergangenheit."

Die Wissenschaftler benannten die Dinosaurier Wulong bohaiensis. Wulong ist Chinesisch für "dragon dancer", und bezieht sich auf die position der Probe schön artikuliert.

Über die Entdeckung

Die Probe fand vor mehr als zehn Jahren von einem Landwirt in China, in der Provinz Jehol, die Reich an Fossilien, und seit dem hat sich in der Sammlung des Naturhistorischen Museum von Dalian in Liaoning, einer Provinz im Nordosten Chinas an der Grenze zu Nord-Korea und das Meer. Die Skelett-Knochen analysiert wurden, die von Poust zusammen mit seinem Berater Dr. David Varricchio von der Montana State University, während Poust war ein student.

Größer als eine Krähe gemeinsame und kleiner als eine Krähe, aber mit einem langen Schwanz, Knochen, dass würde verdoppelt, seine Länge, Wulong bohaiensis hatte ein schmales Gesicht voller Scharfer Zähne. Seine Knochen waren Dünn und klein, und das Tier war bedeckt mit Federn, darunter eine matrix in der form von ala in seinen Armen und Beinen und zwei langen Federn am Ende seines Schwanzes.

Dieses Tier ist eines der ersten verwandten des Velociraptor, dem berühmten dinosaurio terópodo dromeosáurido, dass lebten etwa 75 Millionen Jahren. Der nächste Verwandte von Wulong hätte ein Microraptor, eine Gattung der kleinen Dinosaurier paravianos der vier Flügel.

Die Entdeckung ist bedeutend, nicht nur, weil es beschreibt einen Dinosaurier, der neue in der Wissenschaft, sondern auch, weil es zeigt die Verbindung zwischen Vögeln und Dinosauriern.

"Das Exemplar hat Federn auf seiner Gliedmaßen und Schwanz, dass wir assoziieren mit Erwachsenen Vögel, hatte aber andere features, die uns glauben, dass es war ein Jugendlicher," sagte Poust. Zu verstehen ist dieser Widerspruch, der Wissenschaftler Schnitt mehrere der Knochen der neuen Dinosaurier-Untersuchung unter einem Mikroskop. Diese Technik, genannt Histologie, Knochen -, wird zu einem regelmäßigen Teil der toolbox der Paläontologie, aber es ist manchmal schwierig zu überzeugen, Museen ermöglichen ein Forscher löschen Sie einen Teil eines schönen Skelett. "Zum Glück hat unser co-Autoren im Naturhistorischen Museum von Dalian waren wirklich vorwärts denken und uns erlaubt, gelten diese Techniken, nicht nur Wulong, aber auch zu anderen Dinosaurier, ein Naher verwandter, der sah mehr Erwachsene so genannte Sinornithosaurus.Der Knochen zeigte, dass der neue Dinosaurier war ein jungtier. Dies bedeutet, dass zumindest einige Dinosaurier waren immer Federn sehr ausgereift, lange bevor Sie weiter wachsen. Vögel, die sehr schnell wachsen und oft nicht bekommen, Ihre Federn Erwachsener, bis gut, nachdem Sie in voller Größe. Das bunte gefieder, insbesondere diejenigen, die für die Zucht verwendet, verzögert werden, besonders. Und doch, hier war ein Dinosaurier unreif mit zwei langen Federn, die darüber hinaus erweiterte die Spitze des Schwanzes.

"Oder Dinosaurier Jungen Menschen notwendig, diese Steuerfedern um einige Funktion, die wir nicht kennen, oder wuchsen Ihr Federn in ein sehr verschiedenen Weg, um die meisten der lebenden Vögel," erklärte Poust.

Eine weitere überraschung war der zweite Dinosaurier, die Wissenschaftler getestet; Sinornithosaurus hatte auch noch nicht fertig wächst. Das Knochengewebe war, dass ein Tier in der aktiven Wachstum, und es fehlte ein Grundlegendes System Externe: eine Struktur auf der Außenseite des Knochens, die wirbeltiere bilden, wenn Sie die volle Größe. "Hier war ein Tier, das war groß und hatte die Knochen der Aspekt Erwachsenen: wir dachten, es würde zu Reifen, aber die Histologie zeigte, dass die Idee falsch war. Es war mehr alt, Wulong, aber es scheint zu wachsen. Forscher müssen sehr vorsichtig sein bei der Bestimmung, ob eine Probe ein Erwachsener ist oder nicht. Bis wir mehr erfahren, die Histologie ist wirklich der zuverlässigste Weg".

Trotz dieser Vorsichtsmaßnahmen, Poust, sagt es viel mehr zu lernen über die Dinosaurier.

"Wir reden hier über Tiere, die schon älter als zwei mal als T. rex, also ist es ziemlich unglaublich, wie gut erhalten Sie sind. Es ist wirklich sehr spannend zu sehen, die in diesen Tieren zum ersten mal".